「物質とは何か」は「生命とは何か」と別の問いではない。それはまた「意識とは何か」「精神とは何か」とも別の問いではない。これらはどれも宇宙において物質が進化してゆく過程で様々なかたちで「創発」した現象である。この進化の過程を裏側から眺めれば、それは精神が自己自身を「自覚」してゆく過程でもある。本書では、全く異質なものとして現れる物質と精神の奇妙な進化的「つながり」を現代科学の知見に沿いながら丹念に解き明かしてゆく。